Potenciando la sostenibilidad del suelo

Los agricultores están dando grandes pasos para transformar sus explotaciones mediante prácticas de gestión más ecológicas y sostenibles. Imagínate que esos agricultores pudieran comunicar en qué punto se encuentran en su viaje hacia la recuperación de la salud del suelo.

Todas las prácticas de gestión utilizan una cierta cantidad de energía en la explotación cuando se cultivan. La intervención humana es un factor importante para determinar la salud del suelo y de la tierra en la que se cultivan los alimentos. Las explotaciones pueden recurrir a la intervención mecánica y química, a la rotación de cultivos o a la adopción de prácticas más sostenibles como los cultivos de cobertura, los insumos biológicos o la integración de árboles y/o ganado.

Cuanto menor sea la intervención humana, mayor será el nivel de sostenibilidad. Si imaginamos un bosque que ha tenido poca o ninguna intervención humana... es un paraíso abrumador de biodiversidad. Tiene un suelo rico y fértil y todo tipo de vida por encima y por debajo del suelo. Las cuencas hidrográficas circundantes son claras y la calidad del aire es prístina. Un bosque representa la cúspide de una tierra sostenible que se ha regenerado a sí misma durante los últimos cientos, quizás incluso, miles de años.

Al igual que los bosques silvestres, los sistemas agroforestales son algunos de los sistemas de gestión de la tierra más sostenibles porque ofrecen diversos beneficios ambientales, sociales y económicos a los agricultores, por ejemplo, ingresos diversificados, alimentos, forraje, producción de bioenergía, aire y agua limpios, hábitat para la fauna silvestre y una mejor salud del suelo y biodiversidad.

Sin embargo, cada terreno, cada granja, cada cultivo, cada región y cada estructura del suelo tienen un recorrido diferente. Una explotación agrícola puede haber utilizado métodos convencionales durante los últimos 40 años y luego decidir adoptar más prácticas de gestión ecológica. Al igual que muchos agricultores, quieren ser recompensados por estos grandes esfuerzos y pueden buscar la certificación ecológica.

Las certificaciones existentes, aunque bien intencionadas, se basan en un extenso papeleo y en costes anuales para los agricultores. El sector se beneficiaría de una métrica consistente que pueda apoyar las certificaciones para contar la historia completa: exactamente cuánto ha progresado la granja en su camino hacia la recuperación y la sostenibilidad del suelo. Los agricultores están adoptando diversas prácticas de gestión sostenible y ecológica, pero no ha habido forma de saber en qué nivel de sostenibilidad se encuentra su tierra o hasta dónde ha llegado su explotación. Al menos, hasta ahora.

El viaje a la restauración del suelo agrícola

BeCrop® Rate establece una única métrica, no una certificación, que revela cómo lo está haciendo hoy en día en el desarrollo de la estructura microbiomática de su suelo. Simplifica la complejidad de la nutrición del suelo, la biodiversidad y las pruebas de patógenos en un número específico.

BeCrop® Rate es una métrica para medir los cambios en la vida de la biodiversidad del suelo que se ven afectados por las prácticas de gestión. El índice proporciona un número en una escala de 0 a 100. El índice es fácil de entender y de reconocer para saber qué prácticas de gestión se están utilizando en el campo. La calificación engloba desde 0-40 siendo tierras de grado D hasta 90-100 tierras AA++. El indicador es el microbioma del suelo. Para esta metodología, un bosque tiene la tasa más alta siendo la "agricultura silvestre" la tasa AA++. Cada tipo de intervención humana afecta a la tasa global de sostenibilidad.

La biodiversidad del suelo y un microbioma sano del suelo son el resultado de una menor intervención humana. Las tierras sostenibles tienen altos niveles de redes microbianas que desempeñan diversas funciones para garantizar la salud del suelo y la obtención de alimentos sanos y densos en nutrientes.  Es valioso contar con un sistema de medición para la sostenibilidad de la agricultura, que mida la intensidad de las prácticas agrícolas. El sector ha estado esperando una métrica que pueda hacer precisamente eso.

Opiniones de los consumidores sobre alimentación, agricultura y sostenibilidad

Los operadores del sector alimentario también tienen esta responsabilidad para garantizar que las materias primas que reciben se manipulan con precisión y siguiendo las directrices para cumplir las normas ecológicas que pueden dar lugar a una etiqueta ecológica en el producto final.

Los consumidores quieren saber más sobre la certificación de sostenibilidad que pueden tener sus alimentos. Podrían comprar un café, y podría estar etiquetado como orgánico, pero podrían cuestionar su autenticidad. ¿Es orgánico y realmente ayuda al planeta? ¿Desde cuándo es orgánico este cultivo? ¿Están los consumidores seguros de la etiqueta? 

Casi el 90% de los consumidores cree que los minoristas no hacen lo suficiente para mostrar sus esfuerzos de sostenibilidad, y un tercio de los consumidores no confía en las afirmaciones que hacen las marcas sobre sus productos ecológicos.

Por ello, la verificación de la sostenibilidad es necesaria en la transición de la cadena alimentaria hacia un ecosistema regenerativo. Los consumidores quieren saber que la granja está aplicando las medidas necesarias y quieren saber en qué punto del proceso se encuentra la granja.

BeCrop® Rate: Medición de la intervención humana

Los consumidores deberían tener una métrica estandarizada presentada cuando compran en la tienda que garantice la sostenibilidad de la tierra en la que se producen los productos.  Si los consumidores pueden comprar productos en los que se indique claramente en qué nivel se encuentra la granja y en qué punto del camino hacia la regeneración y la sostenibilidad de la tierra, entonces los consumidores pueden sentirse partícipes de la responsabilidad compartida de ayudar a los agricultores a realizar esa transición. BeCrop® Rate proporciona a los agricultores un código QR que permite al consumidor final ver exactamente dónde se han cultivado los alimentos y qué prácticas de gestión recibe la tierra.

El potencial es infinito. La verificación independiente de la gestión regenerativa de la tierra a través de un proceso científico sólido crea confianza entre los participantes de toda la cadena de valor de los alimentos y puede aportar valor a los productores que buscan recibir primas por sus productos regenerativos.

Ya estamos encontrando patrones fascinantes en cuanto a la sostenibilidad de los distintos cultivos y a las zonas geográficas que mejor se adaptan a determinadas prácticas de medición. BeCrop® Rate es nuestra próxima frontera en la comprensión de cómo las redes microbianas son clave para todo, desde la mejora de los rendimientos hasta la mejora de la captura de carbono y los alimentos más nutritivos.

La agricultura ecológica y orgánica ha desempeñado un papel masivo en la agricultura, sin embargo, no ha dado lugar a una transformación completa de toda la agricultura a la orgánica. Para la metamorfosis de la agricultura, una hoja de ruta clara y un sistema de clasificación pueden apoyar la transición hacia un sistema agroalimentario regenerativo y sostenible.

Los productores convencionales pueden hacer la transición adoptando prácticas de gestión con menos intervención humana a través de la metodología que ofrece BeCrop® Rate. Devolver las explotaciones a su forma natural, con tierra oscura y una comunidad de microorganismos, puede garantizar el futuro de una cadena alimentaria sostenible y unos servicios ecosistémicos sanos para muchas generaciones.